Valtteri Hirvonen och Skärgårdsklättraren

Våren 2020 bestämde sig den finländske filmfotografen Valtteri Hirvonen för att slutföra ett ambitiöst projekt, en kortfilm om en stenklättrare i den finska skärgården, inspelad med Canon EOS C300 Mark III. Nedan berättar Valtteri om sin passion för videografi, hur han förberedde sig för enmansbandsprojektet och om den utrustning han använde för att fånga den unika atmosfären i videon.

Kom igång som videofilmare

Jag minns att min mamma tog en massa bilder när jag var barn och min pappa brukade filma hemvideor som vi tittade på ganska ofta. Mina föräldrar arrangerade också bildspel för sina vänner som man gjorde förr. Det var naturligt för mig att börja dokumentera mitt liv också.

Jag började min professionella karriär som fotograf för ungefär 13 år sedan och jag har gradvis övergått mer mot video. När Canon EOS 5D Mark II kom ändrade det min inställning till video. Kameran var mycket prisvärd och gjorde det enkelt att spela in video med professionell kvalitet. Det gjorde att jag ville lära mig mer. Att spela in video kräver ett helt annat tankesätt för berättande än med stillbilder. Ibland är det en verklig utmaning, men jag tycker om det.

Jag har alltid tänkt på att jag ville delta i viktiga projekt. När du gör saker som är viktiga för dig anstränger du dig lite extra. Det är så de bästa sakerna blir gjorda. Och när du gör coola saker, möter du coola människor och ni kan göra mer coola saker tillsammans. Så enkelt är det.

Jag sökte till Lahtis designinstitut 2007 och blev antagen, men insåg snart att det trots allt inte var min grej. Jag ville komma igång att jobba, så jag frågade jag några professionella fotografer i Finland om jag kunde hjälpa dem. Efter ett par år började jag få fler och fler egna projekt genom dem. Ur min synvinkel är lärlingsutbildning fortfarande det bästa sättet att lära sig dessa saker.

Numera är mina projekt ca 80 % video och 20 % fortfarande fotografering. Jag arbetar oftast ensam eller med ett mycket litet team. I många fall är det enda sättet att genomföra dessa typer av projekt. Jag arbetar mycket i naturen, under extrema förhållanden, och då är det också en säkerhetsfråga att ha ett litet team. Å andra sidan har jag också arbetat i stora internationella fordonsproduktioner för Ferrari och BMW, med nästan hundra personer inblandade. Jag älskade dem också!

Filma i vildmarken

Detta projekt, Skärgårdsklättraren, föddes när jag hade ett möte med Canon-representanter, och de ville att jag skulle göra ett personligt projekt med Canon EOS C300 Mark III. Jag brainstormade under mötet och fick idén att filma något i den finska skärgården. Jag skrev sedan en berättelse runt en viss plats jag hade i åtanke.

Jag tänkte mig att vi bara skulle åka till denna steniga ö, tillbringa en natt där för att filma och sedan åka hem. I verkligheten var det lite mer komplext och vissa kompromisser var nödvändiga. Först bröt jag fotleden under scoutning efter platser, så jag kunde inte riskera att våga mig för långt ut till havs under farliga förhållanden. Dessutom är det verkligen svårt att docka på en naturligt stenig ö om det är lite vågor. Vi försökte hitta ett tillfälle med säkert väder, men eftersom projektets deadline närmade sig snabbt, var jag så småningom tvungen att hitta en alternativ plats.

Vissa delar filmade vi med klättraren på land på platser vi kunde nå med bil. Men jag ville att upplevelsen skulle vara så autentisk som möjligt, så vi sov i tält och lagade mat över en lägereld. Det var tre personer inblandade i projektet: jag, klättraren och en kamerakille bakom kulisserna. Det var verkligen kul, även om vi inte fick mycket sömn, eftersom dagarna är långa i Finland så här års.

Jag filmade drönardelarna en annan dag och jag ville verkligen få platsen att se ut som en avlägsen ö. Vädret var emot oss igen! Den här gången var havet helt lugnt vilket gjorde det svårt att matcha scener. Jag tror att jag hittade ett bra sätt att komma runt det i redigeringen.

Förproduktionsfasen var alltså ganska utmanande och stressande, men när vi faktiskt började filma gick det snabbt och var roligt. Jag är nöjd med slutresultatet trots kompromisserna med platsen. Det går inte att göra något åt vädret, så vi måste lära oss att komma runt det. Jag lyckades fånga huvudberättelsen och stämningen i filmen precis som jag föreställt mig dem.

Välja rätt uppställning

Utrustningsmässigt var preparationsfasen rätt enkel. Jag tenderar att hålla mina uppställningar verkligen lätta. Jag har använt Canon EOS C500 Mark II mycket, så jag vet vad dessa kameror är kapabla att göra. Jag beslutade att filma allt handhållet, bortsett från drönarscenerna. Därför hade jag bara en kameraväska att hålla reda på. Jag upplever att jag tycker bättre om att filma när jag inte behöver bära runt på så mycket prylar. Jag kan röra mig friare och koncentrera mig på innehållet istället för på de tekniska detaljerna.

Fortfarande är det dock viktigt att ha allt du behöver. När jag arbetar ensam och tar stillbilder parallellt med video, använder jag oftast Canon EF stillbildszoomobjektiv för att hålla uppställningarna kompakta.

Ergonomi är också verkligen viktigt. Till exempel kan jag inte arbeta på egen hand med komplexa kamerariggar och externa ND-filter i snöstorm. Därför borde allt vara inbyggt. När du försöker använda en kamera med tjocka handskar på händerna vet du omedelbart om kameran är väl utformad.

Jag visste också i förväg att vi skulle kunna jobba i alla möjliga väderförhållanden med Canon EOS C300 Mark III. Det regnade inte den här gången, så jag behövde inte skydda utrustningen på något särskilt sätt. Jag tenderar inte heller att vara överdrivet försiktig med mina kameror, även om jag håller dem så rena som möjligt. För mig är kameror de verktyg som jag använder för att få innehållet vad jag behöver. Om jag behöver filma i regn eller i en snöstorm i minusgrader, då ska jag kunna göra det. Jag är verkligen nöjd med hur väl Canons professionella utrustning hanterar elementen.

Anpassningsalternativ, formfaktor och avancerade funktioner

Jag behövde inte anpassa kamerans tilldelningsbara knappar - det var bara att börja jobba. Jag kände att alla knappar är verkligt väl genomtänkta och sitter på rätt ställen. Jag slog av det främre REC-ljuset, eftersom det var så mörkt i nattscenerna. Jag var rädd att det röda ljuset skulle reflekteras från klättrarens ansikte vid närbilder.

Jag upplever att C300 Mark III är verkligen lätt att balansera på vilken gimbal som helst. Formfaktorn är verkligen välbalanserad, och kameran är nästan kubformad när du tar av handtaget. Den var enkel att rigga på drönaren.

Jag kopplade kameran med Canon EF 16-35 mm f/2.8L III stillbildszoomobjektiv och BP-A30 batteri för drönarfilmningen. Med HDMI kunde vi använda nedlänken för att övervaka filmen från marken. Vi använde LANC för att styra kameran och jag lämnade autofokus på men saktade ner dess hastighet, för säkerhets skull. När jag tittade igenom filmen kunde jag inte se att kameran försökte hitta fokus en enda gång. Den fungerade perfekt!

Det slutade med att jag tog större delen av filmen med Canon EF stillbildszoomobjektiv, även om jag hade packat ner några Cine Prime-linser och att jag oftast verkligen gillar dem. När du har autofokus som fungerar så här bra, kan du köra upp ISO ganska högt utan att vara rädd för att bryta upp bilden. Så bestämde jag mig bara för att flyta med och inte byta objektiv.

Överlägsen bildkvalitet

För mig är bra dynamiskt omfång den enskilt viktigaste funktionen i alla kameror. Så var jag verkligen glad över att få prova funktionen DGO (Dual Gain Output) och det fungerade utmärkt! Jag blev verkligen positivt överraskad över hur bra svagljusmaterialet blev. Jag kunde köra upp ISO till 12 800. Det mesta av filmen spelades in efter solnedgången, med belysning endast från strålkastare och lägereld. Kontrasterna var ganska hårda, men de mörka delarna av bilderna såg riktigt bra ut.

Jag behövde inte redigera färgerna mycket, vilket var en enorm fördel. Gradering var verkligen lätt med DGO-filer. Det såg bättre ut och det fanns gott om utrymme i de vita och svarta, så det var enkelt och trevligt att arbeta med.

Jag tog några bilder i 120 fps, så jag kunde verkligen visa hur vågorna slog mot klipporna och fånga hur havet rör sig med vinden. Vissa saker vaknar verkligen till liv när du ser dem i slow motion. Och när du kan skjuta den i RAW ger det oändliga möjligheter och kreativ frihet.