Tämja naturen: på jakt efter den perfekta bilden av ett utomhusäventyr

Oavsett om du vandrar på bergstoppar, paddlar kajak i sjöar eller simmar i öppet vatten erbjuder sportaktiviteter i naturen en mängd möjligheter för orädda fotografer.

Anna Blackwell är en sådan kreativ person. Hon är en brittisk äventyrare, bildskapare, skribent och föreläsare som vill utmana sig själv – faktum är att hon har gjort en karriär av det genom att ta stillbilder och spela in filmer för ledande varumärken inom utomhussporter, bland annat Lowe Alpine och Peak UK. Några av hennes häpnadsväckande äventyr har varit att promenera 1 600 km ensam i Frankrike och Spanien längs forntida pilgrimsleder, paddla kajak 4 000 km genom 11 länder och 5 huvudstäder samt bestiga Toubkal, den högsta bergstoppen i Nordafrika.

”Under ett av mina tidiga äventyr började jag ta bilder och blogga – främst så att vänner och familj kunde se hur min långdistansvandring gick”, förklarar Anna när hon får frågan om hur hon förvandlade en hobby till ett yrke. ”Jag höll på med det i några år och delade mina äventyr online genom bilder och ord, och det blev allt populärare. Snart pratade jag om mina äventyr på evenemang, festivaler, företag och skolor. Sedan började jag kontakta varumärken för att arbeta med dem på mina kommande resor och undan för undan kunde jag generera tillräckligt med intäkter från fotografering, texter, äventyrsfilmskapande, föreläsningar och sociala medier för att göra det till ett heltidsjobb.”

Annas senaste vandrings- och campingresa tog henne, hennes partner Sam och hennes hund Bilbo till det steniga landskapet i norra Dartmoor i England med en Canon EOS R6 och två objektiv – Canon RF 24-105mm F4-7.1 IS STM och Canon RF 50mm F1.8 STM. Hon berättar varför hon älskar att komma bort från allt, delar sina bästa råd om vandring i vildmarken och visar hur du tar med dig dina favoritäventyr hem genom spektakulära fotografier.

Anna, Sam och Bilbo började utforska norra Dartmoor i en by som heter Belstone eftersom det finns fantastiska möjligheter att se särskilda stenformationer där. De stora, fristående stenklipporna är något som Anna alltid har dragits till.

”Det var en helt ny del av Dartmoor för mig, vilket var riktigt spännande. Du går igenom den här idylliska byn och helt plötsligt är du ute på heden”, säger hon. ”Det kändes vilt och avlägset, och det är precis vad jag vill ha.

”Jag brinner för att vandra”, fortsätter hon. ”Jag älskar att ha en tung ryggsäck på ryggen och ströva omkring. Det handlar inte om att ta sig någonstans på en viss tid – det handlar om att uppskatta rofyllda platser. Vi vandrade, satte sedan upp tältet och sov ute i naturen.”

Annas förkärlek till naturen kommer från familjens kärlek till promenader och vandring, samt hennes svenska rötter. ”Min mamma är svensk och jag tror att det sitter djupt i den svenska kulturen att tillbringa mycket tid utomhus och uppskatta naturen. Jag växte upp med att promenera och utforska. När vi var i Sverige paddlade vi alltid kanot, campade och åt utomhus. Så jag tror att det var en viktig del av mitt liv redan från tidig ålder.”

Anna hade sällskap på sin resa till Dartmoor, men hon reser ofta på egen hand, bland annat under en vandring till norra Sverige hösten 2020 (se vänstra bilden ovan). ”På en djupare nivå älskar jag verkligen soloäventyr eftersom det är en unik upplevelse”, förklarar hon. ”Jag har gått i tio dagar utan att ens se någon annans fotspår. När du är ensam måste du hantera topparna och dalarna. Så om du har en riktigt usel dag, saknar motivation och är trött och hungrig är det bara du som kan ta dig igenom det. Men i slutändan vet du att du har tagit dig från A till B helskinnad.”

Däremot kan det hjälpa fotografiskt att vandra med någon. ”Det gör det så mycket enklare att fotografera saker eftersom du automatiskt har ett motiv”, säger Anna. ”Det gäller även Bilbo, eftersom han ofta är motivet i mina bilder. Att ha en person eller en hund i landskapet bjuder in dig på ett sätt som klassisk landskapsfotografering inte gör.”

Anna tvekar inte om vad som kom först, hennes intresse för fotografering eller äventyrsresor. ”Fotograferingen kom först”, säger hon entusiastiskt. ”Min farfar var en fantastisk fotograf, så jag växte upp med att bläddra igenom hans fotoalbum och det gav mig en kärlek till fotografering i tidig ålder. Jag fick min första kamera när jag var 15 år och studerade fotografi i skolan. Men jag fotograferade faktiskt inte mina första äventyr. Det var inte förrän efter några år som jag kombinerade de två intressena.”

När Anna dokumenterar sina vandringar vill hon vara flexibel, ta med minimal utrustning och vara uppfinningsrik under resans gång. Förutom svepande vyer föreslår hon även att du fotograferar eller filmar de små ögonblicken, som att sätta på dig ryggsäcken, fästa tältpinnar eller dricka en mugg varm choklad, som hon känner verkligen kan tillföra något till visuellt berättande.

”Jag älskar berättelserna om äventyren”, berättar hon. ”Jag är ofta på avlägsna platser helt på egen hand, men jag älskar verkligen att dela med mig av det och fotografering är en fantastisk plattform för att kommunicera upplevelserna.

”Vid den blå timmen under den här resan var vi helt inne på att ta bilder av pannlampan och se ångan som steg ur en mugg med varm choklad eller vattnet som jag kokade, eftersom det var ett kreativt sätt att fånga den tiden på dagen.”

Tack vare funktioner som snabba bildserier och bildstabiliseringssystemet i systemkameran Canon EOS R6 i fullformat var det inga problem när Anna glömde sitt stativ i en situation med svagt ljus.

”Stabiliseringen och upplösningen på 20,1 MP i den blå timmen var fantastiska eftersom vi faktiskt glömde att ta med ett stativ. Det visade sig att vi inte behövde det eftersom kameran hanterade det svaga ljuset på ett lysande sätt”, säger hon.

Eftersom Anna reser med lite packning har hon vanligtvis bara med sig ett objektiv som ger mångsidighet för både porträtt och alla slags landskap, något som utmärker lätta Canon RF 24-105mm F4-7.1 IS STM.

”Jag älskar ett sådant här objektiv eftersom det ger dig flexibilitet. Det var bra att ha objektivet på 24 mm för närbilder av Bilbo, samtidigt som jag även kunde få lite mer komprimering av vissa landskap. När jag är ute på äventyr vill jag gärna kunna göra allt med ett objektiv.”

Det kan vara en utmaning att hitta utrustning som kan hålla jämna steg med Anna och de oförutsägbara förhållandena på hennes äventyr.

Under en skidresa till norra Finland som hon nyligen gjorde sjönk till exempel temperaturen ner till -22 ºC. ”När det är så kallt blir allt svårare, från att få på sig skidorna till att stanna för att ta sig ett mellanmål”, förklarar hon. ”Att ta stillbilder blir en militär insats när det gäller effektivitet, så att händerna är ute i kylan så lite som möjligt och så att du kan fortsätta röra på dig igen.”

Men Anna insisterar på att det är värt det att dokumentera minnena.

”Det bästa med att fotografera utomhussporter är att ha kvar minnena för alltid. Jag tittar fortfarande igenom bilder från mina tidiga äventyr och jag kommer ihåg exakt var jag var, vad jag kände och vem jag var med. Det är verkligen kraftfullt.

”Nackdelen med äventyren som jag gör är att det ibland finns en press att få till vissa bilder. Jag har haft resor där jag trodde att vädret skulle bli underbart och att jag skulle kunna få riktigt inspirerande innehåll i otroliga bergslandskap, och sedan ösregnar det i tio dagar. Det kan vara en utmaning att fotografera under sådana förhållanden, eftersom du inte kan gå hem för att byta om och torka av kamerautrustningen. Du är i ett tält och det finns inget sätt att hålla sakerna torra. Det är en av anledningarna till att jag älskar Canon – eftersom min kamera är så motståndskraftig.”

För de som vill ge sig ut på egna oförglömliga äventyr, men är osäkra på var de ska börja, ger Anna följande råd: ”Om det är självförtroendet som sätter käppar i hjulet för att du ska åka på äventyr behöver du inte skämmas över att starta smått och bygga upp modet över tid. Det kan till exempel vara att campa en natt i naturen med vänner, kanske med någon som är erfaren, eller börja med dagsvandringar ensam på en plats du aldrig varit på för att vänja dig vid att klara dig själv. Kurser är ännu ett bra sätt att skaffa sig färdigheter och träffa nya äventyrskompisar. Var inte rädd för att begå misstag. Till och med vi som är proffs gör bort oss ibland – så länge du lär dig av det räknas det inte som ett misslyckande.”

I slutändan är det värt det att ta steget in i det okända.

”Äventyr är fortfarande ett av de bästa sätten för mig att återhämta mig och få ny energi. Särskilt soloäventyr, även om jag bara utforskar något nytt under en dag”, avslutar Anna. ”Det är de resorna som främjar min kreativitet och mitt driv, så jag skulle behöva dem även om det inte vore mitt jobb.”

Skrivet av Lorna Dockerill